Σε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι στην Τρίπολη, που διεξήχθη σε έναν βαρύ από το χιόνι αγωνιστικό χώρο, ο Αστέρας πέτυχε σπουδαία νίκη κερδίζοντας 3-2 την ΑΕΚ. Μοιραίος για την Ένωση ο νεοαποκτηθείς Βράνιες, που αποβλήθηκε στο ντεμπούτο του.
Το βαρύ τερέν στο «Θ. Κολοκοτρώνης» δεν προμήνυε σε τίποτα ότι οι λιγοστοί φίλαθλοι που αψήφισαν το κρύο και βρέθηκαν στις εξέδρες του γηπέδου θα παρακολουθούσαν ίσως τη θεαματικότερη αναμέτρηση της φετινής σεζόν με τέσσερα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο!
Στο α' μέρος ο Αστέρας Τρίπολης ξεκίνησε πιο δυνατά, είχε καλό σουτ με τον Μάσα στο 4' που πέρασε άουτ, ενώ στο 25' έπειτα από φάουλ του Στανισάβλιεβιτς, ο Μπάρκας απέκρουσε ασταθώς, ο Μανιάς μπήκε στην πορεία της μπάλας, αλλά ο τερματοφύλακας της ΑΕΚ μπλόκαρε με δεύτερη προσπάθεια. Η Ένωση απάντησε στο 34' με σουτ του Πέκχαρτ που έφυγε άουτ και στο 36' ύστερα από σέντρα του Χριστοδουλόπουλου, ο Πέκχαρτ πρόλαβε με το κεφάλι στην έξοδο τον Ντοναρούμα και έγραψε το 0-1!
Ο Αστέρας Τρίπολης όμως δεν το έβαλε κάτω, απείλησε άμεσα στο 38' με σουτ του Δημούσου που έφυγε άουτ, ενώ στο 43' λίγο έλειψε ο Βράνιες να σημειώσει αυτογκόλ βάζοντας το κεφάλι του στην πορεία της μπάλας.
Οι Αρκάδες συνέχισαν με το πόδι στο γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο και στο 49' ο Στανισάβλιεβιτς με σουτ μέσα από την περιοχή ισοφάρισαν σε 1-1. Πριν καλά καλά προλάβει η ΑΕΚ να συνέλθει από το σοκ της ισοφάρισης, ο Μανιάς βγήκε σε θέση τετ α τετ απέναντι στον Μπάρκα, επιχείρησε το ψηλοκρεμαστό πλασέ, ωστόσο η μπάλα προσέκρουσε στο οριζόντιο δοκάρι και πέρασε άουτ.
Η ΑΕΚ αντέδρασε με τον Μάνταλο να χάνει απίστευτη ευκαιρία στο 55' από το ύψος της μικρής περιοχής, καθώς το πλασέ που επιχείρησε έβγαλε σε κόρνερ ο Ντοναρούμα. Ο Ιταλός γκολκίπερ των γηπεδούχων κέρδισε εκ νέου τον αρχηγό της ΑΕΚ, σε απευθείας εκτέλεση φάουλ στο 60'.
Το παιχνίδι πήρε τρομερή τροπή, η μία φάση διαδέχονταν την άλλη και ο Γιαννούλης με εξαιρετικό πλασέ στο 64' ανάγκασε τον Μπάρκα σε εντυπωσιακή απόκρουση. Δύο λεπτά αργότερα όμως ο Ιγκορ με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή νίκησε τον νεαρό τερματοφύλακα των «κιτρινόμαυρων» και έκανε την ολική ανατροπή (2-1) για τον Αστέρα.
Η ΑΕΚ απάντησε ακαριαία με τον Πέκχαρτ να εκμεταλλεύεται ασίστ του Γιόχανσον και με ψύχραιμο πλασέ απέναντι από τον Ντοναρούμα να γράφει το 2-2 στο 68'! Στο 71' ωστόσο η Ένωση έμεινε με δέκα λόγω της αποβολής του Βράνιες με δεύτερη κίτρινη κάρτα και οι ισορροπίες άλλαξαν υπέρ του Αστέρα.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, ο Μοράις ρίσκαρε για το διπλό και το παιχνίδι συνέχισε να έχει τρελό ρυθμό με την μπάλα πάνω-κάτω. Ο Πορτογάλος τεχνικός της ΑΕΚ όμως δεν δικαιώθηκε, διότι οι «κιτρινόμαυροι» παίζοντας με παίκτη λιγότερο άφησαν πολλά κενά πίσω και ο Αστέρας με υποδειγματική αντεπίθεση έφτασε στο 3-2 χάρη σε σέντρα του Καλτσά και προβολή του Τσουκαλά από κοντά.
Μετά το αποτέλεσμα στην Τρίπολη η ΑΕΚ παρέμεινε στην πέμπτη θέση με 21 βαθμούς, όσους έχει και ο Ατρόμητος. Στα τελευταία επτά παιχνίδια της η Ένωση έχει μόλις δύο νίκες, τέσσερις ισοπαλίες και την αποψινή ήττα. Στον αντίποδα ο Αστέρας πέτυχε την πρώτη του νίκη έπειτα από πέντε αποτυχημένες προσπάθειες στις προηγούμενες αγωνιστικές και πήρε σημαντική βαθμολογική ανάσα φτάνοντας στους 15 βαθμούς και την 11η θέση.
Οι συνθέσεις:
Αστέρας Τρ. (Δημήτρης Ελευθερόπουλος): Ντοναρούμα, Ίγκορ Σίλβα, Γιαννούλης Σελίν, Χαμντανί, Τσουκαλάς, Δημούτσος (46' Ιγκλέσιας), Μάσα, Τσιλιανίδης (75' Ιωαννίδης), Στανισάβλιεβιτς (69' Καλτσάς), Μανίας.
ΑΕΚ (Ζοζέ Μοράις): Μπάρκας, Γκάλο, Βράνιες, Λαμπρόπουλος, Ντίντακ, Σιμόες (87' Αλμέιδα), Γιόχανσον, Αϊντάρεβιτς (56' Μπακασέτας), Μάνταλος, Χριστοδουλόπουλος (65' Πατίτο), Πέκχαρτ.
Διαιτητής: Στυλιαράς (Αιτ/νίας).