Έχουμε πει πολλές φορές ότι ο άνθρωπος πριν εξαφανιστεί και αυτός δε θα αφήσει τίποτα όρθιο.
O αριθμός των ρινόκερων που σφαγιάστηκαν στη Νότια Αφρική τη δεκαετία που πέρασε σημείωσε κατακόρυφη αύξηση.
Το 2004 είχαν πέσει θύμα λαθροκυνηγών 10 ρινόκεροι. Δέκα χρόνια αργότερα, το 2014, πολλαπλασιάστηκαν φτάνοντας τους 1.100. Η Νότια Αφρική φιλοξενεί περίπου το 90% των επονομαζόμενων νότιων λευκών ρινόκερων. Η επιβίωση του σπάνιου είδους εξαρτάται από τα μέτρα προστασίας που λαμβάνονται εκεί. Η κυβέρνηση της Πρετόρια έχει κινητοποιήσει χερσαία στρατεύματα και ελικόπτερα για την επιτήρηση του φυσικού περιβάλλοντος των ρινόκερων. Ωστόσο, η έκταση είναι αχανής. Ως εκ τούτου, η προστασία του είδους δεν είναι μόνο κοπιαστική αλλά και εξαιρετικά δαπανηρή.
Η νοτιοαφρικανική κυβέρνηση βρίσκεται σε συζητήσεις με ειδικούς και εκπροσώπους οργανώσεων προστασίας άγριων ζώων, εξετάζοντας το ενδεχόμενο νομιμοποίησης του εμπορίου κέρατος προκειμένου να βάλει φραγμό στους λαθροθήρες. Κίνητρο των τελευταίων είναι η αξία του κέρατος του ρινόκερου, το οποίο θεωρείται στην Ασία θαυματουργό ιαματικό συστατικό ακόμη και για τη θεραπεία του καρκίνου. Ωστόσο, επιστημονικές έρευνες κατέδειξαν ότι το κέρας είναι άχρηστο από φαρμακευτική σκοπιά, καθώς περιέχει κατά βάση κερατίνη, όπως ακριβώς και τα ανθρώπινα μαλλιά και νύχια. Γεγονός είναι πάντως ότι η τιμή του κέρατος έχει εκτοξευθεί στα ύψη. Στη μαύρη αγορά κοστίζει έως και 100.000 δολάρια το κιλό, τιμή που ισοδυναμεί σε πολλές περιπτώσεις με αυτήν του χρυσού και της κοκαΐνης.